— Привет! — ответили они в один голос. Обаятельные улыбки появились на их лицах. — Ты ученица мистера Смита?

— Нет, — прощебетала Уитни. — Я планировала поехать с группой мистера Боуэна, но записалась слишком поздно, и мне предложили место в группе мистера Смита.

— То же самое случилось и с нами, — сказали ребята.

Уитни не смогла удержаться от смеха, к которому присоединились и мальчишки.

— Где находится средняя школа «Юнион»? — спросил Джефф.

— В пригороде Бокс-Элдер.

— Сколько лет ты изучаешь французский, Уитни?

— Два года. А ты?

— Шесть лет.

— Я тоже, — вступил в разговор Роджер.

— Ничего себе! Вы, должно быть, хорошо знаете язык?

— Конечно, — усмехнулся Джефф. — Мы будем сидеть рядом и сможем помочь тебе с твоим французским, если у тебя возникнут проблемы.

— Спасибо, Джефф. Ловлю тебя на слове. — Она улыбнулась.

— Нет проблем, — почему-то покраснев, смущенно ответил паренек.

— Вы, мальчики, уже встречались с мистером Смитом?

— Да. Очень симпатичный.

— Мне он нравится намного больше, чем мой собственный учитель, — заявил Роджер, обнимая Уитни за талию.

— Я рада. Моя учительница очень строгая и суровая, — проговорила Уитни, убирая его руку.

— И, наверное, старая, — предположил Джефф.

— Да, она учила еще моего отца, — призналась девушка.

— Твоя учительница обучала твоего отца? — спросил недоверчиво Роджер.

Уитни кивнула. Мальчишкам это показалось очень забавным, и они расхохотались. Уитни смотрела на них в недоумении. Пока она ждала, когда они успокоятся, в комнату вошли учителя, они направились к столикам, неся таблички со своими именами.

В зале было восемь взрослых, но Уитни увидела только одного человека — брюнета с коротко подстриженными волосами, ростом по крайней мере шесть футов и три дюйма.